Choisir ses raquettes à neige

La neige est là, enfin. C'est l'occasion de profiter des sorties dans le grand blanc en raquette. Voici quelques trucs pour choisir la paire qui convient. Les informations suivantes sont le fruit d'expériences conjuguées glanées lors de rencontres avec d'autres raquetteurs.
Plusieurs points me semblent importants, je vous les donne par ordres de priorité dans le choix de votre matériel :
  • La fixation :

    • La fixation est le système qui permet à votre pied et à votre raquette de ne plus faire qu'un. Aussi est-ce un point privilégié à regarder pour faire son choix. Il existe plusieurs systèmes :
    • Le système rapide, avec des chaussures spéciales qui viennent se caler directement dans la raquette, un comme avec des skis de fond.
    • Le système semi - automatique, la fixation, sur le modèle de celles du ski de randonnée, se prend automatiquement sur les chaussures de randonnée. Il faut utiliser des chaussures pouvant être cramponnées (avoir des crampons pour la marche sur glacier)
    • Le système de lanières ou d'attache en caoutchouc, le pied n'est relié que par les lanières à la raquette, comme sur les anciens skis.
    • Le système avec plaque articulée, c'est celui qui a ma préférence. A l'avant un emplacement où vient se placer la pointe de la chaussure, à l'arrière une cale réglable pour la bloquer au niveau du talon. En plus une lanière à la cheville, afin de ne pas perdre la raquette si le pied venait à se dégager. Cette plaque doit pouvoir se bloquer à la raquette. Dans la plupart des cas, on laisse le pied mobile par rapport à son support, mais parfois (descentes très raides, par exemple) il est nécessaire de solidariser les deux parties.
      La plaque articulée reste solidaire de la semelle de la chaussure. Ce système permet de recevoir pratiquement toutes les chaussures.

  • Les crampons :

    • Pour une bonne stabilité, une bonne tenue dans la neige et parfois la glace des crampons sous la raquette sont utiles.
    Tout d'abord de petits crampons fixes placés sur les cotés de la semelle. Ils de plantent à chaque pas dans la neige ou la glace et évitent ainsi de glisser dans les passages en dévers.
    Une " griffe " à l'avant du pied, pas de la raquette, qui à chaque pas vient se planter dans la neige, c'est le prolongement de la pointe de votre pied. Dans des passages pentus, à la montée, elle permet de prendre appuis dans la neige ou dans un passage glacé.

  • La cale de montée :

    • L'avantage des raquettes sur les chaussures classiques c'est de proposer des cales de montée. Il s'agît d'une partie de la raquette que l'on peut glisser sous le talon en montée, ainsi l'effort est moindre, les mollets sont soulagés.

  • La taille des raquettes :

    • Voilà un sujet délicat à aborder, il nous renvoie à notre pèse personne, plus on est lourd plus les raquettes doivent être large et longue. Certains magasins vous donnent des repères entre votre poids et tel ou tel modèle à acheter. Très bien!
    Suivez les, mais n'oubliez pas de vous rajouter le poids de votre sac à dos, de l'eau, du pique-nique, de l'appareil photo, des vestes de rechange… Cela peut parfois être très lourd, Il vaut mieux une raquette un peu trop grande que de marcher avec de la neige jusque sous les aisselles.

  • Les normes FFME :

    • Qu'est-ce que la FFME ? La Fédération Française de la Montagne et de l'Escalade.
    Cette fédération organise des compétitions de courses en raquette à neiges, aussi a-t-elle édicté des règlements sur le sujet, dont un fixant la dimension des raquettes. Voici les normes prescrites :
    Longueur :57 cm largeur : 22 cm
    64 cm 21 cm
    69 cm 20 cm
    Tolérance : + ou - 2 cm (dans les 2 dimensions)
    Pour de plus amples informations sur les normes et compétitions de la FFME : http://www.raquettes.com/

  • Divers :

    • Pour les amoureux de la glisse, regarder si à l'arrière de vos raquettes il n'y aurait pas une petite traîne. Celle-ci permet dans les descentes de diriger la raquette.

    Certaines marques réfléchissent à un système permettant de passer du ski de randonnée à la raquette, ou tout au moins de mettre des patinettes sur les raquettes afin de profiter de petits spots de glisse rencontrer en randonnées.

    Des bâtons de randonnée sont utiles pour pousser dans les montées et équilibrer sur le plat et dans les descentes.

    Quand vous partez en montagne pensez aux règles de sécurité : ne pas être seul, prévenir de son itinéraire, avoir du matériel de secours…
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