es 24h00 Open Kart du mois de mai 2006 terminés, le club savoure son résultat honorable en placant ses deux kartings aux 11^éme et 15^éme place . Ce fût une édition relevée avec dans certain baquets des pilotes venant pour leur 20^éme participation (Optique Rincel), d'autre venant de la formule 3 ou encore de la filière karting FFSA.

    Vendredi.

   Premiére opération en ce vendredi, la confirmation de l'inscription des équipages comprenant le paiement des karts et pour chaque pilote, la remise d'un certificat médical autorisant la pratique du karting. En échange, chacun recoit un maillot "24h00 Open Kart 2006" et un bracelet de couleur sur lequel figure une lettre et le n° du kart. Ce bracelet est serti et le pilote devra le garder jusqu'a l'arrivée de la course.(explication un peu plus loin).

   Ceci fait, l'accés au stand est autorisé et chacun s'installe et décore sont chassis. Vient le moment du 1^er briefing portant sur la sécurité dans les stands (vitesse, entré devant le stand sans couper devant les voisins) et sur la piste (connaissance des drapeaux, etc...).

   16h00, le début des essais et ceci pour 2h00. C'est le moment de découvrir le comportement de son chassis et de comparer nos temps à ceux de nos adversaires. Rapidement, il s'avére que le niveau est très relevé avec un nombre impressionnant de temps en 59 secondes. Notre karting, le n°26 "CSA 2^éme RIMa peine un peu en fin de ligne droite et nous perdons du temps à ce niveau. Les essais se déroulent dans un esprit de respect mutuel et, contrairement à certaines éditions, aucun arret n'est fait pour recadrer les pilotes un peu trop "brutes". 18h00, fin des essais et nous regardons les chronos qui sont édifiants; 1 chassis en 58 secondes, 22 en 59 secondes, 10 en 1mn00, 3 en 1mn01 et 1 en 1mn02. Nous nous placons en 22^éme position en 59"901 et le n° 24 "Club du 2" en 17^éme position en 59"698.

    Nous expliquons aux mécanos notre souci en ligne droite, et après vérification, il s'avére qu'un des cables d'accélérateur est détendu et donc qu'un des moteur ne montait pas à son régime maximum. Nous verrons demain s'il y à du mieux !

    Surprise en fin de scéance d'essais quand le directeur de course demande à chaque pilote de passer sur une balance. Pour la 1^ére fois, il va être établi un poids moyen de l'ensemble des équipages et tous ceux qui seront sous cette limite verront leur karting affublé d'autant de kilos pour atteindre cette moyenne.

    Samedi matin.

    Le samedi matin est consacré aux scéances qualificatives qui détermineront l'ordre de la grille de départ. Elles se déroulent en deux manches de 20 minutes, une manche pour les karts ayant un N° paire et une autre pour ceux ayant un N° impaire, et pendant lesquelles chaque équipe peut faire rouler le nombre de pilotes qu'elle souhaite, et seul le meilleur temps sera retenu. Pour nous, ce sera Franck et Eric avec 2 relais de 10 minutes.

    Une nouvelle surprise attend quelques équipes. En effet, lors du briefing qui à lieu avant les qualifications, le directeur de course nous informe que suivant le nombre de pilotes engagés par équipe (entre 6 et 10), un temps de roulage minimum est imposé par personne. Exemple pour nous, 6 pilotes et minimum 3h30 de course chacun. Pour certain engagés, c'est la "cata", comme dans un stand pas loin du notre ou l'on à entendu "m...e, on est foutu". Effectivement, la stratégie sur quelques chassis était de faire courir un maximum les plus rapides et très peu les plus lents. Cela vient du fait que constituer un équipage de 6 pilotes qui roulent tous très vite sera plus difficile que d'en trouver 3 rapides et 3 "moins vite" et encore pire lorsque l'on a 8 ou 10 concurrents dans un chassis. Pour nous, cela n'est pas un problème car nous tournons tous en 59 secondes et de toute facon nous avions prévu de piloter en boucle, donc chacun notre tour.

    Donc, début des qulifications avec les 18 kartings ayant un numéro paire et très rapidement des temps qui chutent par rapport aux essais. Notre kart à l'air de mieux fonctionner et nous terminons la scéance avec un temps de 59"507', soit 4'de mieux. Par contre, il y a déja 6 karts en 58", 7 en 59", 3 en 1:01" et 2 en 1:02".
Début de la seconde manche et la aussi les chronos tombent très vite. Les 58" sont là aussi atteint et l'on se dit que le niveau est vraiment très relevé. En fin de qualifications, nous trouvons 14 kartings en 58" dont le premier en 58"062'(CCSC SAP), 14 en 59", 6 en 1:00" et 3 en 1:01". Des temps très serrés qui nous disent qu'il faudra se battre pour gagner des places. Nous nous trouvons donc pour le départ, "CSA 2°RIMa" en position 24 et "Club du 2" en 21 avec un temps de 59"354. Malgré nos places en milieu de tableau, nous gardons le moral et nous disons que ce sont les meilleurs qui ont pilotés et que cela ne représente pas forcément le niveau global des équipages.

    Samedi après-midi et dimanche.

    13h30, l'ensemble des équipes se retrouvent dans les stands pour l'ultime môment ôu la décoration ou l'équipement du kart est encore possible (ex: feu de couleur pour un repairage plus aisé la nuit). le règlement stipule que les karts doivent être sur la grille de départ à 14h00 au plus tard, aussi les retardataires s'affairent-ils avec empressement. Pour notre part, étant fin prêt, pas d'affolement et 10mn avant l'heure fatidique, nous partons pour un tour qui nous ménera sur la grille.

    14h00, un grand môment, ôu tout le monde se retrouve sur la piste, équipages, familles et spectateurs invités. C'est vraiement d'une grande cordialité, un temps ôu l'on discute avec les équipes qui se touvent à nos côtés, ôu les photographes s'en donnent à "coeur joie", ou l'on voit des enfants dans les baquets, etc...mais plus le temps passe, plus les yeux se rivent sur l'heure et bientôt, toutes les équipes ne pensent plus qu'a une chose, le départ. les derniers instants avec l'évacuation de la piste et la mise en place des pilotes face à leurs karts pour un départ style "Le Mans" fait encore monter la pression. Tous savent que le passage du "pif-paf" juste après la ligne de départ sera très chaud.

    15h00, c'est parti pour 24h00 et après un passage du "pif-paf" sans accrochage, les plus rapides attaquent et en peu de temps commencent à s'échapper du peloton. "Les Niortais" profitent de ce 1^er relais pour faire un temps "canon", 57"996', et par ce fait d'avoir le meilleur temps absolu en bimoteur sur cette piste nouvellement refaite. Personne pendant les 24h00 ne sera capable d'améliorer ce chrono.

    Nos deux équipes sont assistées de deux "coachs" qui surveillent s'ils y a des incidents sur la piste et s'occupent des chronos pour les relais et les passages à la pompe à essence. C'est un role important, car chaque relais ne doit pas dépasser 45 minutes entre le môment ou un pilote sort des stands et celui ou son successeur sortira à son tour, sinon des minutes de pénalité seront données à l'équipe. C'est à cela que servent les bracelets, aussi à la sortie des stands, un controleur relève le n° du kart et la lettre figurant dessus. Cela permet aussi de controler le laps de temps écoulé entre deux relais pour un même pilote, sachant que celui-ci doit laisser passer 2h30mn minimum avant de reprendre le volant.

    15h44, premier relais et Francky, qui à déja gratté trois places, laisse son volant à Eric. Les relais vont se succéder sans soucis et une fois que tous les pilotes seront passés dans le baquet, soit 4h30mn après le départ;, nous nous retrouvons en 14^éme position, juste derrière notre 2^éme kart "Le club du 2". Une belle progression pour nos deux équipes! Malheureusement, arrivé à ce stade, nous nous retrouvons avec ceux qui tournent aussi vite que nous, et là, les choses se compliquent. Il nous faudra 1h30mn de bagarre pour prendre la place du "club du 2" et leur laisser la notre. Ces positions vont tenir 3h00 avant qu'elles ne se réinverse, mais pas pour longtemps, car 2h00 plus tard, nous les repassons. Pendant cette empoignade, nous avons gagnés chacun une place et nous nous retrouvons 12^éme et 13 ^éme.

    Minuit, début des controles techniques. Chaque karting sera panneauté pour un arret de 5mn et les mécanos en profiteront pour vérifier les organes de sécurité (freins, etc..) et faire l'entretien mécanique (moteurs, chaines, etc...).
Pour nous, le controle se fera vers 3h00 du matin et à cette instant la chance nous sourit. En effet, dans la parabolique, juste avant l'entrée des stands, une chaine d'entrainement saute et Pascal rentre au garage pour réparation. Ce qu'il ne savait pas, c'est que le directeur de course panneautait notre N° de kart au même instant et donc, que les mécanos l'attendaient pour le controle. Un avantage, car la réparation de la chaine c'est faite sur le temps d'arret prévu pour l'entretien.
C'est un môment particulier de la course car cela donne l'impression de gagner des places dû fait de l'arret d'aversaires qui se trouvaient devant nous, alors que nous, nous roulons toujours. Mais une fois tout le monde passé au controle, le retour à la réalité est parfois difficile.

    En fin de comptes, nous nous retrouvons 13^éme juste devant " Le club du 2". Cela va duré 2h00 puis nous progressons à la 11^éme place. Au levée du jour, le brouillard fait son apparition et perturbe la course. Je prend mon relais vers 6h00 et décide de courir juste en maillot et combinaison bien qu'il ne fasse que 4°. Au bout de deux tours, le brouillard s'epaissit et le pace-kart fait son entrée sur la piste. Nous voici tous au ralenti derrière lui et le froid nous pénètre très vite. Je fait tout mon relais comme cela et lorsque je passe le volant à mon collégue, je suis gelé. Un 1/4 d'heure plus tard, le brouillard ne se levant pas, la direction de course décide de stopper la course. Il est 7h00 du matin et les kartings ne reprendront la piste qu'a 8h15, une fois le brouillard levé.

    Nous tenons notre 11^éme place jusqu'a midi puis nous prenons la 10 ^éme position aux "Niortais" qui soit dit en passant ont le meilleur tour en course. Nous nous accrochons pendant 2h00, malheureusement dans l'ultime heure de course, "Les Niortais" nous repasse et nous terminons ces 24h00 à la 11 ^éme place. Pendant ce temps, "Le club du 2" à perdu une place et fini 15 ^éme.