Les
différents types d’ultra ne
génèrent pas les mêmes besoins en
termes
d’éclairage.
La pratique de la course
à pied
favorise l’utilisation de lampes frontales permettant de
conserver une grande
liberté de mouvement. C’est essentiellement ce
type de lampe que nous allons
étudier.
D’une utilisation de
courte durée due à
un démarrage matinal (ou à une arrivée
tardive) jusqu’à une utilisation
intensive (une ou plusieurs nuits), d’un parcours sur route
à une course de
montagne, d’une course jalonnée à une
épreuve d’orientation, il faut savoir
faire le bon choix !
Mais quel est-il ce bon choix ?
Voir bien ? Voir loin ? Voir
longtemps
? Voir léger ?
Essayons donc d’y voir
un peu plus
clair !
1. Les types
d'éclairage
2.
Comment
choisir sa lampe ?
1.
Les
types d’éclairage
S’il y a
encore quelques années on
pouvait se satisfaire d’une frontale à
éclairage traditionnel, aujourd’hui LED
(Diodes Electro Luminescentes), halogènes et autres
xénon ont fait leur entrée
en force dans les gammes des fabricants au point
d’éclipser presque totalement
les modèles à ampoule classique.
L’ampoule
"
classique "
Une ampoule standard
fonctionne
à
l'aide d'un filament chauffé par du courant
électrique à l'intérieur d'un
réceptacle en verre (le plus souvent). En fonction du
matériau utilisé pour le
filament et des gaz plus ou moins rares présents dans
l'ampoule on obtient une
lumière d'une puissance et d'une couleur donnée.
Dans ce processus la plus
grande partie de l'énergie électrique, environ
80%, s'en va en chaleur.Du coup, fin de vie rapide pour
les
modèles de frontales utilisant des ampoules classiques. En
effet, par rapport
aux nouvelles technologies disponibles aujourd’hui, elles
cumulent pratiquement
à elles seules tous les désagréments
des différents modèles :
un
éclairage
à la
portée limitée
un éclairage "
jaune "
une autonomie
réduite
une baisse
progressive de l’intensité en fonction de
l’usure des batteries
un poids dans la
moyenne mais une quasi absence de modèles "
légers "
En contrepartie, il
s’agit d’un type
d’éclairage permettant une identification assez
franche du relief . Pendant
quelques temps également, le principal avantage de ces
lampes est resté leur
prix, inférieur à celui des autres types
d’éclairage. Malheureusement, la
baisse des prix constatée sur les nouveaux
modèles a tendance à limiter de plus
en plus cet avantage.
Bilan:
Au final, et quelque soit le
type de
course ou de parcours , peu d’avantages (sauf si on en a
déjà une) à utiliser
ce type de lampe.
Les
halogènes
Une lampe halogène
est tout simplement une lampe à incandescence remplie d'un
gaz diatomique
appartenant à la famille des halogènes ou
à un de leur dérivés. Ce sont des
lampes permettant un éclairage beaucoup plus puissant que
celui des lampes
classiques. Le revers de la médaille c’est la
consommation d’énergie. Lumineux
mais gourmand, voire très gourmand !. On entend souvent dire
qu'il faut éviter
de toucher une lampe halogène avec les doigts ( dans le cas
où elle est éteinte
bien entendu...).
Il y a deux bonnes
raisons à cela : >Les graisses présentes
à la surface de
la peau réagissent à chaud. Elles vont venir
ternir la lampe et diminuer son
efficacité lumineuse. Le sel présent sur
l'épiderme a la propriété de
réagir à
haute température avec le quartz en le fragilisant. Cela
peut conduire à une
rupture de l'ampoule.Il est désormais possible de monter des
ampoules halogènes
sur certaines lampes à éclairage classique. Cela
permet d’améliorer
l’éclairage
sans investir dans un nouveau modèle de frontale. De par le
problème de
consommation électrique (et donc d’autonomie de la
lampe) il existe finalement
assez peu de modèles uniquement halogènes
destinés à la course. La tendance est
d’avantage aux éclairages mixtes
mélangeant halogène et leds.
Certains
modèles sont de vrais " phares de camion "
intégrant optique
de grand diamètre, des ampoule 20 w… , mais une
durée de fonctionnement
extrêmement limitée. Ces modèles
peuvent s’avérer pratiques pour des
utilisations ponctuelles ou très spécifiques
(techniques) mais malheureusement
pas toujours faciles à gérer dans des
épreuves longues en autonomie.
Les
LED
La LED (Light
Emitting Diode) ou DEL
(Diode Electro Luminescente) est à la fois un composant bon
marché et robuste,
capable de résister aux chocs et aux vibrations. Il n'y a
pas de filament, pas
d'ampoule, presque pas de production de chaleur car une LED transforme
70 à 90%
de l'énergie en lumière. La durée de
vie moyenne d'une LED est de 100 000
heures contre environ 20 à 50 heures pour une ampoule
classique !
Les leds
produisent un éclairage blanc
assez intense ce qui donne souvent une impression de meilleure vision,
surtout
lorsqu’on vient juste d’utiliser un
éclairage classique. Par contre attention
car ce type d’éclairage peut avoir tendance
à écraser un peu le relief proche
(flaques, trous, cailloux…)
Un des grands
intérêts des leds réside
dans leur rendement optimum (lumière produite par rapport
à l’énergie
consommée). C’est principalement pour cela que les
frontales à leds annoncent
des durées d’autonomie très importantes
(souvent de 10 à plus de 100 voire
200h).
Les nouveaux
modèles intègrent également
un système d’alimentation
régulée qui évite la baisse de
luminosité au fur et à
mesure de la baisse des batteries. Ce système maintient un
niveau d’éclairage
constant le plus longtemps possible puis bascule directement dans un
mode
" survie " maintenant un niveau d’éclairage
minimum pendant plusieurs
heures encore.
Même
s'il existe des modèles de leds plus
ou moins lumineuses, l’intensité de
l’éclairage reste directement
proportionnelle au nombre de leds. Cela va de 2 à 8 leds (et
même 14 !) suivant
les modèles. Un système à 4 ou 5 leds
s’avère toutefois largement suffisant.
La principale
contrainte des leds réside
dans leur portée. Les modèles courants
présentent un niveau d’éclairage
satisfaisant sur une dizaine de mètres (entre 5 et 15
mètres suivant les
modèles). Cela est souvent largement suffisant pour courir
et permet
d’anticiper le relief sur quelques foulées, mais
si un besoin plus précis
apparaît (recherche de repères sur un chemin,
recherche de balises ou descente
très technique) cette portée peut
s’avérer pénalisante.
Les
éclairages mixtes
L’optimisation
passe par le mélange des
genres. Du coup, ce sont les frontales mixtes leds +
halogène qui prennent le
dessus. Cela permet d’allier la qualité de
l’éclairage des leds (pour la
progression courante) à la puissance de
l’halogène (pour les passages
difficiles).
Cela permet
aussi de tirer le meilleur
partie de l’autonomie, l’éclairage
halogène gourmand n’étant
utilisé que
ponctuellement !
Les
autres types
d’éclairages
Les krypton
et les Xénon.
Il s'agit en fait de
types particuliers d'ampoule halogène utilisant ces gaz
Les Luxeon.
Il s'agit là d'une nouvelle technologie de leds plus
puissantes.
Les HyperBright.
Ce sont des Luxeon
équipées d'une
lentille spéciale, augmentant la luminosité et la
portée. L'ampoule HyperBright
est 5 fois plus puissante qu'une LED classique.
En
synthèse, pensez à
définir le type d’éclairage dont vous
aurez le plus besoin. Pensez aussi que suivant les modèles,
le faisceau peut
être réglable, avec parfois une zone sombre au
milieu dès lors qu’on élargit
trop la zone d’éclairage !
·
Ampoule
classique
Eclairage
standard et durée d’utilisation moyenne
·
Leds
Bon
éclairage mais courte distance. Excellente durée
d’utilisation
·
Halogène
Bon
éclairage, longue distance mais durée
d’utilisation limitée
2.Comment
choisir ?
Comment choisir sa lampe
frontale ?
Quatre questions
"clés" à se
poser !
a. L’autonomie.
Pendant
combien de temps vais-je devoir l’utiliser ?
·
1
heure en début de
course comme aux Templiers ? Dans ce cas pratiquement
n’importe quel modèle
permettra de répondre au besoin !
·
Une
bonne partie de la
nuit (6-8heures) comme au Raid28 ? Là, on sera à
la limite de durée des
halogènes. Des leds ou un mix halogène-leds
conviendra bien !
·
Toute
la nuit ou même
deux nuits de suite comme au GRR ou à l’UTMB ?
Dans tous les cas, il sera
prudent d’emporter des piles de rechange…
D’autant que si l’épreuve
s’avère
technique, l’halogène ou les leds seront
utilisés à forte intensité…
b. L’éclairage.
Qu’est-ce que
je veux éclairer ?
·
Le
bout de route devant
moi comme sur un 24h ? Dans ce cas, un éclairage
à 3 leds est suffisant. Pas
forcément besoin d’une très forte
intensité, et du coup pas de problèmes
d’autonomie.
·
Mettre
en évidence
les
reliefs d’un sentier technique comme en Trail ? Là
c’est l’intensité de
l’éclairage qu’il va falloir
privilégier. De l’éclairage bien blanc
de 5 leds à
l’utilisation d’un halogène, il faudra
faire attention à la consommation
d’énergie. Pas de mystères, plus on
éclaire, plus on consomme !
·
Chercher
des balises ou
des sentiers comme en Raid Orientation ?
L’élément clé dans ce type
d’épreuve
c’est la portée de
l’éclairage. C’est donc la
durée d’utilisation qui va
orienter le choix. Si c’est court (1h à 4h) , un
halogène peut faire l’affaire,
mais si cela doit durer plus longtemps, le mix halogène-leds
devient
indispensable (sauf à transporter un stock de batteries de
rechange).
c. Le
poids. Je porte combien
et où ?
·
Combien
? Il faut
penser au poids de la lampe elle même mais aussi à
celui des batteries. chaque
jeu de rechange va peser entre 75 et plusieurs centaines de grammes.
Cela peut
paraître ridicule comme ça, mais après
10, 20 ou 30h, ce surpoids se fait
toujours sentir !
·
Où
? Si on reste sur
un
poids raisonnable (< 300g) , l’option " tout sur la
tête " n’est
pas un mauvais choix. Ensuite c’est la qualité su
système de portage qui devra
être mis à l’épreuve. Sauf
sur les lampes ultra légères (et encore !),
évitez
le simple bandeau. L’ajout d’une sangle
supplémentaire au dessus de la tête est
un gage de stabilité. Si par contre on est sur un poids
supérieur, l’option des
batteries déportées peut devenir franchement
intéressant !
d. Les
conditions particulières.
Toujours vérifier si une utilisation dans un contexte
spécifique est prévue…
·
Y
aura-t-il de l’eau ?
Si vous avez prévu du canoë ou si vous avez une
activité souterraine, pensez à
prendre un modèle déperlant ou même
étanche !
·
Il
y aura du VTT ou de
la Spéléo… Assurez-vous que le
système de fixation soit compatible avec un
casque !